——竹简史话

       据《史记》记载，秦始皇三十五年，年将五旬的始皇帝依然精力旺盛，“日理万机”，事无巨细，都要亲自处理，每天竟“以衡石量书”——即每天都要批阅文书120斤。

       乍看这个骇人的数字，简直使人难以相信。文书以斤计，而且每天120斤，几乎可以塞满一个大书橱了。秦皇即使一目十行，日夜24个小时伏案不起，又能批得几何？

       其实，司马迁的记载大抵有据，绝非子虚乌有。须知，一则，秦之一斤，大致相当于今天的半斤，120斤只有今天的60多斤。再则，秦始皇时代的书与今天的书截然不同，那时纸还没有发明，秦始皇批阅的书是竹书(即竹简)，比后世的纸书笨重得多了。

       那么，竹书到底是什么样子呢?

       根据文献史料及当代出土文物，我国早在先秦、西汉时代，通常文章都使用竹简书写(偶而也有用帛书写的)。竹简以竹片制成，长短规格因时代不同而异。据说，秦汉的竹简大略有以下三种，较长的2尺4寸，中长的1尺2寸，短的8寸。每枚竹简只写字一行，字数视具体情况而定。细心的读者会想到，用这样一枚枚的竹简抄写一篇文章，岂不要搞乱顺序吗?是的，为了解决这个问题，也为了便于保存，因此在抄写之前。便首先要把竹简用细绳分上、中、下三道编排起来，既可以展开，也可以卷起。 “册”字就是竹书展开来的象形字。一篇文章写完了，便卷起来妥加保存，后来的一卷、二卷书便由此得名。

       竹书盛行子先秦至西汉。秦皇的文书，司马迁的《史记》，无不以竹简抄写。近数十年来，我国各地屡有竹简出土。1975年在湖北云梦睡虎山的一座秦墓中，就曾出土竹简1000多枚，内容为秦代的法律条文，也有文书之类。可惜年深日久，水土腐蚀，损坏十分严重，幸而有相当部分尚可辨识其内容。类似的出土是举不胜举的。遗憾的是，今天我们还没有发现过秦皇亲手批阅过的竹简文书，难以确切计算出他每天批阅文书的字数。不过倘若大略估计，还是可以的。

       据说，奏代的文书，多以中长度的竹简抄写。如果每枚抄写30余字，60斤竹简，至少可以抄三、四万甚至四、五万字了。秦皇是一位名贯古今的奇人，脑瓜自然是异常灵敏的。每天要批阅三、五万字的文书(请注意并非看小说解闷)，的确也够辛苦的了。况且，这只是他“日理万机”的一个部分。因此，说句公道话，如果单就他的工作态度和效率而言，那正值得我们后人敬仰了。   (贾拱范)